血中膽固醇太低，小心失智找上你！
彰化秀傳紀念醫院 神經內科主任 邱百誼
女性荷爾蒙治療與失智症風險的最新研究發現
隨著年齡增長，越來越多長輩開始擔心失智症的問題。大家常聽說「膽固醇高會傷血管、傷心臟」，但你知道嗎？其實膽固醇太低，對大腦也可能有害！
我們團隊分析了台灣秀傳醫療體系中787位50歲以上、尚未失智的停經女性，平均追蹤3年，發現總膽固醇（TC）最低的那一組，失智的風險比起其他組明顯提高。以下是主要的研究結果：
研究重點整理：
1. 膽固醇愈低，失智風險愈高：
我們把總膽固醇分為四組，最低組（<153 mg/dL）的女性，未來失智的機率顯著比其他組高。相較之下，膽固醇稍高的三組（153–201以上）失智風險下降了約四成(如圖)。
2. 壞膽固醇（LDL-C）雖有趨勢，但影響不顯著：
雖然LDL-C（俗稱壞膽固醇）較高者也有較低的失智機率，但統計上沒有達到顯著差異。
3. 女性荷爾蒙治療（HRT）對失智無明顯影響：
本研究也分析了是否接受荷爾蒙補充治療（Hormone Replacement Therapy, HRT），結果顯示不論有無使用HRT，未來失智的比例相差不大。
為什麼膽固醇太低會傷腦？
膽固醇是腦細胞膜的重要成分，參與記憶、學習的神經傳導。如果膽固醇太低，可能破壞細胞膜的「脂質筏（lipid raft）」結構，或影響神經髓鞘（myelin）的修復功能，導致腦部訊號傳遞受損，進而增加失智風險。
給民眾的提醒
過去我們習慣強調膽固醇越低越好，尤其是預防心血管疾病。但這項研究提醒我們：「膽固醇不能太高，也不能太低」，尤其對於停經女性來說，過度壓低膽固醇可能讓大腦受害。
建議如下：
- 不要自行長期服用降膽固醇藥物，應與醫師討論是否真的有心血管高風險。
- 停經後的女性，若沒有心血管病史或明確適應症，應謹慎考慮HRT，並定期檢查記憶力。
- 維持適當運動、均衡飲食，有助於延緩失智發生。
這篇研究刊登於2023年《Nutrients》期刊，由台灣秀傳醫療體系與東海大學共同合作。希望這些科學研究能幫助更多女性與家庭，提早注意健康，聰明地平衡膽固醇與大腦功能的關係！
(本篇文章由ChatGPT根據邱理事長的研究論文內文與圖表完成)